１０月３１日晚，巴黎，联合国教科文组织大会主席郝平在缅怀南非前总统纳尔逊·曼德拉纪念活动的致辞中说，曼德拉是一位为自由、公平、正义与和平奋斗终身的勇士。联合国教科文组织以缅怀这样一位伟人开启教科文组织７０周年纪念活动，是对该组织宗旨最好的呼应。因为曼德拉一生的成就和贡献，也是教科文组织一直致力于在人类心中搭建和平屏障的具体实践。
纳尔逊·曼德拉纪念大会由南非、中国等成员倡议举行，教科文组织官员、多国常驻教科文组织使节、海地总统马尔泰利以及各界知名人士近千人出席。
郝平回忆了1999年有幸参与接待曼德拉作为南非总统首次访华，在北京大学发表演讲的情景。曼德拉坚实的步伐、有力的握手、真诚的眼神和果决的语气深深感染了在场的每一个人。曼德拉在演讲中高度赞扬了中国与南非建交后两国关系的迅速发展，高度评价了中国在国际事务中发挥的重要作用，提出了对消除贫困、平衡发展、促进安全的主张和看法，并呼吁建立一个促进公平、维护和平的国际新秩序。
郝平指出，15年前曼德拉指出的挑战在今天仍然存在，要解决这些挑战需要一代代人共同的努力。当前，教科文组织正经历着前所未有的困难，在成立七十周年这一历史节点上，希望教科文组织展望未来，各会员国团结合作，为实现持久和平的共同未来做出贡献。
教科文组织总干事博科娃在大会上说，在启动教科文组织成立７０周年庆典之际，需要缅怀曼德拉这样一位伟人。因为他让人们相信，通过和平与相互尊重，世界可以变得更加美好。曼德拉给人类留下了宝贵的精神文化遗产，教科文组织为能将其传承下去倍感自豪，并将为此付出不懈努力。
当天，教科文组织还举办了题为“曼德拉的遗产：通向和平与团结未来的途径”的研讨会，以及“纳尔逊·曼德拉，从囚犯到总统”和“联合国教科文组织成立７０周年——建设和平文化”两场主题展览。
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