文房四宝，即笔、墨、纸、砚，它是中国独有的文书工具，开创和传播了东方最具魅力的书法和绘画艺术，在中华民族的发展史中占有重要地位。虽然在今天已经逐步失去了其作为器具的使用价值，但它却在艺术品拍卖市场上显现出勃勃生机，变成了收藏品，延续着千年文人的文化追求，和现代人对于古代文化的敬仰和崇拜。
文房四宝
文房四宝：笔墨纸砚
笔
毛笔是我国传统书法的重要工具，可以说，汉字书法是毛笔发展的产物。中国的毛笔历史悠久，据考古发掘的资料表明，远在仰韵文化遗址的彩陶上的花纹有一些就是用毛笔绘制的;春秋战国时期各国都普遍使用毛笔，楚国叫“聿”; 吴国叫“不律”;燕国叫“弗”。到了秦代才正式定名为“笔”，并且一直沿用至今。据资料记载，1954年长沙左家公山古墓中出土了一支战国时期的毛笔，从发掘情况来看，古今毛笔的结构差不多，只是制笔的材料不同罢了。
由于毛笔不易保存，古笔的存世量稀少，因此毛笔的价值其实很高。2000年北京翰海一支明万历竹刻人物毛笔以7.05万元成交。2004年北京翰海一支明万历竹刻花卉纹毛笔最终成交价为60.8万元。2008年嘉德秋季拍卖会上，一支明万历竹刻花鸟纹毛笔，更是以103万元的高价成交。
墨
墨是用于书画的黑色材料。它与毛笔差产生于差不多的时代，殷商时代的甲骨文中已有类似的墨迹，不过那时的墨只是一种天然石墨。
我国人工墨大约始于战国时代，从那时出土的竹木简来看，那时墨的质量已达到了一定的水平。随着汉代制墨规模的扩大，制墨作坊的规模也越来越大。三国时的书法家韦诞是我国记载的最早的制墨名家。随着时间的推移，到汉魏以后，制墨技术越来越发达，到宋朝徽州成了全国的制墨中心。这里产的“徽墨”名扬天下，制墨名家辈出胡开文、曹素功，至今仍声名不衰。
对于普通投资者来说，可以考虑上世纪九十年代后的新墨。据书法家介绍，收藏者可以选择一些名家商品，比如 “曹素功”墨等，通常市场价格在数百元至千元之间。
纸
纸是一种重要的书写材料，它是用植物类纤维加工制作而成。在没有纸的古代，人们把文字刻或书写在龟甲、兽骨、竹片、绢帛上。随着时间的推移，社会的发展，这样的书写材料显然不能满足社会发展的需要。西汉时期发明了造纸术，东汉时期蔡伦对造纸术的改进，为我国造纸业的发展，开拓了广阔的前景，宋代以后，造纸技术日益提高，纸的品种也越来越多，纸张质量也得到大幅提高。
老纸的价值在2011年的保利拍卖会上，乾隆三十年的洒金发笺纸以10.64万元的高价成交。有收藏者介绍，乾隆年间老纸的高价拍出已不是新鲜事，因为古籍专场中的老宣纸拍卖结果往往都是动辄数万元。据书法家介绍，不仅是清代民国时期的宣纸价格大涨，就连上世纪八九十年代生产距今不到30年历史的宣纸，一刀(即100张)价格也至少要在万元以上。
砚
砚又称为砚台、砚池等，它是磨墨不可缺少的工具，砚一般是用石块或是耐磨材料制作的。
砚的生产年代，目前尚难确定。从考古资料记载，新石器时代就有了研墨工具。但据《西京杂记》中的相关记载，砚是始于汉代，主要是用瓷、陶、瓦等材料制作;外形如同盘子。磨墨不是直接用手拿墨在砚上磨，而是另用一块研石，将墨压在砚台上研磨。到了唐朝，随着制砚技术的改进，就出现了石砚，并出现了名盛天下的端砚、歙砚等名砚。到了清朝时代，砚台趋渐工艺化、美术化，除了实用之外，还有了收藏、观赏的价值。
2007年，西泠印社推出了“历代名砚专场”，清代伊秉绶等铭大西洞端砚以96.8万元的成交价成为全场“标王”。此后，名砚拍卖专场受到众多收藏者的追捧，2009 年的一场拍卖会上，吴昌硕、沈石友、邵松年铭“和轩氏紫云砚”最终以 548.8万元的高价成交，创下了当时文人砚拍的世界纪录。在去年6月北京保利5周年春拍中，一方砚台以1400万元成交，打破了砚台拍卖的世界纪录。
文房四宝是物质与精神文明的结合
文房四宝本身便具有独立存在的艺术价值。保存下来的古代的文房四宝已成为今日的国宝。各种宣纸以及经过精益求精，加工成虎皮宣、染色宣、洒金宣、描金笺、蜡笺等均为国际上佳品。徽墨丰肌腻理、色泽如漆、墨名高雅、造型别致;四面铭文图案，隽雅大方，金银彩色，装潢精美。湖笔、宣笔小至蝇楷毛锥、大至斗书椽笔，因书体画派不同，选毫用材、式样各异，铭文雕绘极为洗练隽秀，装饰典雅。端砚、歙砚则有天然美的斑纹，晕色和石眼，柔美多姿。如端砚名品的鱼脑冻、蕉叶白、青花、玫瑰紫、冰纹等。加之，名师因材施艺，独具匠心的造型和精美的雕琢，推出太史砚、兰亭砚、雕花砚、蛋型砚、淌池砚等珍品。
砚台
历史上文房四宝珍品
历史上的文房四宝珍品均系名家、名店所制，优选上等原料，采用各自绝技，经过精美艺术加工，品质臻于高雅境界。如宣纸质量要求韧而润、光而不滑、折而不损、洁白细密、白而不俗、细薄均匀、吸水性强、着墨容易，用于书画则墨韵清晰、层次分明。徽墨则选用麝香、犀角、珍珠等名贵材料。要求成品香味浓郁、坚而有光、质细而润、色黑胶轻、入纸不晕、浓淡皆宜、刚柔相济、书画自如。湖笔、宣笔要求柔软而富有弹性，“制笔之法以尖、齐、圆、健为四德”。珍品的管材选用紫檀、象牙、雕漆、玳瑁等，装潢富丽典雅，增加了附加价值。端砚、歙砚的石质优美、幼嫩、滋润、细腻，纹理细密，易于发墨，贮墨不涸。加以造型艺术、精美的雕花、铭文，成为文房四宝中价值最高的至宝。又如印鉴中的田黄石章，色黄如蜡而透明，称田黄冻，价比黄金。
四宝之外的宝物
“四宝”之外，并非不是宝物。有用即是宝物，更何况所用之物多为宝呢!
文房四宝之外，还有笔筒、笔架、笔床、笔洗、砚滴、镇纸、印盒、印泥、印床、印规、铁笔、书画尊等。
笔筒，盛笔之器，宜存放已洗净、滴干水，毫头松蓬的毛笔，有牛来即兴挥毫之便和潇洒。笔筒多以精制陶瓷制造，也有以竹、上等好木刻制而成。笔床，即笔盒、宜存放未启新笔，或存放洗净晾干，需搬运和久置之笔。有用竹木制，后又以厚纸皮精制而成。
笔架，又称“笔格”，功用与笔筒相近，只是多置放常用的小楷毛笔，依主人喜爱，笔头可顺插可倒插。
笔洗，洗笔的小盂，为讲究墨色变化的新书法创作时必须之物，甚至不一而足，每分新池旧池。笔洗以陶制最多，也有玉、铜等制的笔洗。陶瓷笔洗以宋代五大名窑——哥窑产的青色笔洗最著名。
砚滴，又称“水注”、“水丞”。主要作研墨时添水用。研墨讲究边研添水，每次添些水，以免水多浸软墨块，影响墨汁的细腻。砚滴其实就是一控水比较灵敏的小水壶，多以陶次制成。
镇纸，平时压笺，作书画时压纸角。一般以长方条形为主，亦有方、圆、角、畸形等，以重为好。制料有石、铜、铁，瓷、檀木、老竹，以至玉等贵重物。名人雅士尤喜在镇纸上刻诗词花鸟等。
印盒，盛印泥用，多圆形，也有方状。多瓷质，亦有玉、石等，不用金属物。印泥，专供书画图章铃印的印色，一般是朱红色，也有蓝色和黑色。红色是一般钤章时用，黑色一般印款识文用，蓝色是逢哀丧时才用。
印泥质量的好坏，对书画作品的影响绝不能忽视。好印泥必是色深沉着，不渗油，不褪色，鲜、香，夏不吐油，冬不凝冻。
印泥由不干性油、艾绒和朱砂混合而成。说来易，制作难。光时晒油，即须两三个年头。喻文房之中，印泥价值并不在砚、墨之下。如著名的八宝印泥，除油、艾绒、朱砂之外，还含有珍珠、纯金、麝香，珊瑚等八种名贵原料。除了漳州的八宝印泥外，西冷印社的砂亦是较理想的书画印泥。而一般公文、商检、证件盖印用的印油，是绝不能用于书画作品的。
印床是刻印时用以固定印材的木锲。治石、竹印和大印一般不用，但刻诸如玉、角、金银等质印章，必不可少。此外，用以收藏印章的盒柜也称印床，有唐诗支：“僧来花灶动，吏去印床闲。”(朱庆余《诗集·夏日题·武功姚主簿》)
印规，钤印时用的量规，状如角尺，钤印时靠边落印，不使歪斜。铁笔，即刻刀。治印是书家必须的一技，或叫基本功之一。以刀当笔，故名。
书画尊多以陶瓷制，状如笔筒，体大，质地华富，一般用来盛放已装裱好的书画作品。
帝王文房最受市场追捧
明清帝王们对文房清供的青睐更胜于民间，帝王家更可以为追求完美而不计工本地制作一件文玩奇珍，无论材质还是工艺都可以举全国之力。所以，在今天的市场上，帝王文玩往往与天价相连。12月6日，北京保利2011秋季拍卖会古董珍玩夜场上，一方清乾隆六十年(1795年)白玉御题诗“太上皇帝”圆玺以 1.61亿元成交，这不仅刷新了御制玉玺和白玉拍卖的世界纪录，也创下文房类艺术品拍卖价格的新纪录。2010年北京保利秋拍中，北宋宋徽宗御制“松石间意”古琴最终以1.3664亿元成交，成为最贵古琴。但是，一般的文房清供艺术品的价格普遍被藏家和业内人士认为尚属于价值洼地。“文房类艺术品是‘小中见大’的，‘小’是价格上的小，‘大’是艺术价值和文化意义上的大。”
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