10月15日，在海尔制冷产业全球峰会上，海尔发布了“新品类”冰箱。而距此不到1年前，在第二十届中国专利奖颁奖大会上，海尔冰箱也以全空间保鲜科技获得29年来行业唯一的“中国专利金奖”(中国专利奖为国家知识产权局和联合国世界知识产权组织联合颁发的政府部门奖，金奖为其中最高等级奖项)。这2件事，有一个共同点：都是通过创新研发填补了冰箱行业的空白。
近几年，以海尔冰箱为代表的品牌在行业里频频亮出不走套路的“新点子”。无论是实现冷冻保鲜、制冷系统下移，还是控氧、调湿上的创新，都打破了原有的固定研发思维。这些颠覆性的科技源自企业持续的研发投入，同时又帮助企业建立了产品优势，赢得市场占有率。
冰箱业连续下行，但研发投入不停
中怡康数据显示，冰箱市场已连续2年处于下滑趋势。其中，在2019年第42周，冰箱市场年累零售量约为523万台，同比下降6.6%;年累零售额约为228亿元，同比下降3.3%。尽管如此，大多数冰箱企业对未来市场依然保持乐观态度，持续投入科技研发以建立产品优势。
在中商产业研究院公布的《2018年上市公司研发费用100强》排行榜中，家电企业在排行榜的前20位占据了4席。这4家企业中，其中2家以冰箱为主营业务的品牌，2018年研发投入合计超过152亿元，一定程度上体现出冰箱企业对研发的看重。
事实上，冰箱企业的研发投入成果如何从专利方面就能看出来。整体来看，研发投入多的品牌，在专利申请上也是具有优势的。据Patsnap全球专利数据库显示，在2018年国内冰箱品牌发明申请公开数中，第一名海尔达到735项，第二名达到372项。巧合的是，这2个品牌都进入了研发费用前20名榜单。
多研发换来高回报 创新型产品带来市场优势
专利申请之外，能否将成果实际应用到产品上，才是建立差异化优势的关键。具体来看，唯一获得“中国专利金奖”的海尔全空间保鲜科技布局了163项发明专利，而海尔在乌镇刚刚发布的“新品类”冰箱则更是布局了254项发明专利，其中用在制冷系统上的就有176项。
事实证明，注重研发的企业不仅在专利应用上会抢得先机，在市场中也会获得相应的回报。以申请专利最高的2个国内品牌来看，据中怡康数据显示，截至第42周，海尔冰箱年累份额达到37.3%，另一个品牌达到11.8%，二者分别保持行业前两位，一直比较稳定，且份额之和已经接近占据了国内市场中的一半。
当规模扩大的优势不再，科技研发就成了品牌建立优势的途径之一。对于冰箱行业来说，每一项颠覆性技术的出现，不仅会带来产品的更新迭代、用户的需求升级，也会引来新一轮的品牌竞争。但毫无疑问，这些都将有利于行业的发展。
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