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据国外媒体报道，在苹果准备连同iOS 7推出iTunes Radio功能之时，来自市场研究公司尼尔森的数据显示，在线音乐业已经开始腾飞，今年上半年在线音乐的播放量超过了500亿首，较去年同期增长了24%。
尼尔森周五发布的最新数据显示，消息者对Spotify和苹果即将推出的iTunes Radio等在线音乐服务的兴趣日益浓厚。尼尔森高级副总裁大卫•巴库拉（David Bakula）表示：“在线音乐业继续保持迅猛发展的势头。”
在苹果加紧推出iTunes Radio服务之前，在线媒体服务的使用出现了巨大增长。苹果的iTunes Radio服务能根据用户的收听习惯提供个性化电台，用户可以通过Mac、PC、Apple TV和iOS设备访问这项服务。此外，这项服务还将推出广告支持和无广告支持的模式。
在线音乐业的迅猛发展为苹果进军在线音乐业提供了更加有利的条件。市场人士估计，目前iTunes音乐销售占整个数字音乐销售的63%，还有人估计，这一比例可能会高达75%。
不过，尽管运行iOS 7的设备都预装了iTunes Radio，使得iTunes Radio具备了一定的优势，但是iTunes Radio仍将面临严峻的挑战。除苹果的这项服务外，Pandora、Spotify、Google Music、微软的Xbox音乐等都提供在线音乐服务，为消费者提供了丰富的选择。
苹果进军在线音乐业并非一帆风顺，受到了不同规模唱片公司的抵制，这些公司担心苹果进军在线音乐业会使其实力更加雄厚，同时这些公司对苹果庞大的现金持有量也非常警觉，他们希望苹果能够做出巨大让步，向他们支付更多的内容许可费和版权费。最终，苹果在一些问题上做出了让步，并在其年度全球开发者大会上宣布iTunes Radio服务前与一些主要唱片公司达成了协议。
除在线音乐市场外，尼尔森的报告还显示，上半年音乐销售较去年同期出现了略微下降。总的来说，今年上半年音乐专辑和单曲的销售较去年同期下降了4.6%。这部分是由于最主要的音乐物理载体光碟的销售持续下降，上半年的销售较去年同期下降了14.2%。
数字音乐的销售也出现了一定程度的下降，上半年数字音乐销售较去年同期下降了2.3%，不过，数字音乐专辑的销售却出现了6.3%的增长。尼尔森的数据显示，数字音乐专辑的销售占到整个音乐专辑销售的43%，去年这一比例为38%。
另外，今年上半年，黑胶唱片的销售较去年同期出现了增长。尼尔森的数据显示，今年上半年黑胶唱片的销售较去年同期增长了33.5%。
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