近日，微软公司宣布，将以云服务的形式提供Windows操作系统，旨在让用户更容易从更广泛的设备上访问Windows商业应用。这项新服务名为“Windows 365”，将于2021年8月2日推出。它的工作原理与购买一台新的Windows PC大同小异：企业或学校可选择为一台新机器配备多少计算能力、内存和存储空间。
但是，员工或学生将无需等待快递人员送来新的实体机器，而是通过现有的PC、Mac、iPhone、Android手机或Chromebook，访问云中的操作系统，只要它有一个兼容HTML 5互联网标准的网络浏览器。
微软表示，之所以推出云版Windows，是为了响应客户的反馈。这些客户希望员工和学生们无论身在何处，都能更快、更轻松地访问PC。微软365（Microsoft 365）业务副总裁贾里德·斯帕塔罗（Jared Spataro）对此表示：“我们将定义这种‘混合工作’模式的转变，时间和地点上真的极具灵活性。随着人们开始尝试，这真的是我们在世界各地看到的发展模式。”
这项服务类似于所谓的“虚拟”和“远程”桌面，后者已经存在了几十年，但需要一个成熟的IT部门来设置和管理。其成本也可能是不可预测的，因为它们基于电脑的使用量。而微软希望Windows 365能够在没有大型IT部门的情况下，为小企业主或较小的学校提供足够容易的接入，并根据每台电脑的规格制定可预测的每月账单。研究公司Forrester Research分析师安德鲁·休伊特（Andrew Hewitt）对此表示，面对来自苹果和谷歌操作系统的激烈竞争，微软此举将有助于捍卫其市场主导地位。
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