当创业公司的创始人关掉公司时，他们往往会写上一篇文章，对圈中人交代一下自己走过的弯路，这种文章就叫失败剖析。据估计，每10家创业公司中就有9家会失败，这也是为什么失败剖析文章层出不穷，成为硅谷的陈词滥调。这类文章有些写得坦诚、勇敢、发人深思，还有一些就只知道推卸责任，或是根本不认为自己有什么应该检讨之处。当创业家发表失败剖析时，他们往往最青睐由Twitter公司联合创始人伊万•威廉姆斯参与创办的出版平台Medium。
失败剖析文章风行一时，催生出一种荒诞的失败崇拜现象，这似乎是一种执迷不悟的举动。庆祝失败（“快速失败”成了口头禅）似乎可以让那些因行为不当而失败的人摆脱困境。进一步深入审视会发现，这么做似乎并不算过分。要开创一番高速成长的业务犹如坐上过山车。重压之下，创始人兼首席执行官必须时时摆出一副成功在握的样子，哪怕在光鲜的表面背后，公司实际上早已千疮百孔。也就是最近，在Ecomom公司首席执行官乔迪•谢尔曼悲惨自杀后，科技界才开始承认它一贯推崇的“创业家就是英雄”观点是有问题的。公开承认失败并加以检讨需要很大勇气。它还能将各种亲身讲述的经历提炼为案例，供其他企业家学习。
近日，CB Insights公司深入剖析了101篇由公司创始人撰写的失败剖析文章，探寻了他们心目中自己公司失败的根本原因。对数据进行分析后，这家公司指出，42%的受访创业公司选择的失败首要原因，是产品缺乏市场需求。
这其实是不言自明的。如果压根就没人想要你的产品，你的公司当然不会成功。但是很多创业企业却恰恰制造了人们不想要的产品，同时又不切实际地希望能够说服人们接受这些产品。
关于这个现象，一个最明显的例子就是手机。在手机刚问世时，人们觉得它只是个新鲜小玩意儿，不怎么当回事。当然，现在手机再也不算什么新鲜玩意了。苹果公司（Apple）联合创始人史蒂夫•乔布斯有句名言，“很多时候，人们并不知道自己真正的需求，直到你放在他们眼前时他们才会醒悟。”问题是很多创业者都太把这句话当真了。每出现一个类似打车软件制造商Uber这样估值达到190亿美元的公司，或许便有无数没有走出研发阶段的肤浅产品。
当然失败还和更实际的问题有关。受访创始人们列举的原因还有，缺乏足够资金（29%），项目团队的人员组成问题（23%）以及竞争激烈（19%）。
这些自我评估中，绝大多数都和业内专家所说的一致。比如著名孵化器Y Combinator的创始人保罗•格雷厄姆2007年就曾在文中表示，创业公司倒闭的原因通常是耗光了资金或是某位创始人离职。
斯蒂夫•霍根经营着一家名为Tech-Rx的公司，教创业公司如何扭转不利局面。他表示，那些由一个人（也就是没有合伙人）创立的公司是最容易失败的。而产品需求，或者说缺乏产品需求，则排在第二位。他还表示，如果有联合创始人，就能规避掉CB Insights图表中一些靠后的问题，比如团队不和谐，营销不力，以及团队人员不合适等。
他还说，资金用光并不会让创业公司倒闭——那只是其他问题的症状而已。如果排除掉“胡乱花钱”或是创办时就缺乏募资能力这些原因，创业公司之所以容易花光钱，主要是因为首席执行官忽视了所有其他失败的苗头。他说：“不幸的是，有时候缺钱却是领导层所能看见的唯一‘症状’。”
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